Police and the Marseille marine fire brigade were called out on Tuesday afternoon in the Canebière area.
An armed man stabbed two people and then pulled out a gun when the BAC arrived at the scene.
A third person sustained injuries to their legs, and the fourth victim was hit in the cheek by a piece of shrapnel.
The attacker was seriously injured by police return fire and died in hospital.
Born in 1983, the man had been released from prison in October 2018.
[#intervention en cours] Les forces de police et les marins-pompiers interviennent actuellement dans le secteur #Canebière (1er). Evitez le secteur pour faciliter l'accès des secours. pic.twitter.com/Wxnu0gfj8g
— Marins-Pompiers (@MarinsPompiers) 19 février 2019
🚨 Intervention en cours #Canebiere #Marseille
— Préfet de police des Bouches-du-Rhône (@prefpolice13) 19 février 2019
Merci d'éviter le secteur. pic.twitter.com/bUiK2xZrR5
[#Marseille] L’individu a été neutralisé par les policiers de la BAC @PoliceNat13. Respectez les périmètres de sécurité mis en place dans le secteur #Canebière. Ne gênez pas le travail des enquêteurs. pic.twitter.com/gpA0ye5CzV
— Police nationale (@PoliceNationale) 19 février 2019